Bekommst du im Praktikum Mindestlohn?

Pflichtpraktikum oder freiwilliges Praktikum?

Die Begriffe sind wichtig, denn es gibt Unterschiede, die sich auch auf deinen Anspruch auf Mindestlohn auswirken und bei denen es öfters Missverständnisse gibt. Deswegen möchten wir das kurz erklären:

In vielen Studiengängen und Ausbildungen ist eine Praxisphase als fester Bestandteil des Ausbildungs- oder Studieninhalts vorgeschrieben. In diesen Fällen handelt es sich um ein Pflichtpraktikum. Oft wird auch vom Praxissemester gesprochen, da in der Regel ein ganzes Semester dafür im Studienplan vorgesehen ist.

Das ist vor allem an Hochschulen der Fall, da diese meist praktischer orientiert sind (deswegen haben viele Bachelor an Hochschulen 7 Semester), aber auch einige Universitäten übernehmen das System mittlerweile. Pflichtpraktika sind vom Mindestlohngesetz (MiLoG) ausgeschlossen und müssen daher nicht vergütet werden.

Auch wenn Praxissemester und Pflichtpraktika im Grunde das Gleiche sind, solltest du immer nochmal genau hinschauen. Denn in Bewerbungen und Stellenanzeigen werden die Begriffe "Praxissemester" und "Praktikum" manchmal für Pflichtpraktika und freiwillige Praktika verwendet.

Mit einem freiwilligen Praktikum ist meistens ein ausbildungs- oder studienbegleitendes, freiwilliges Praktikum gemeint. Das heißt, du bist immatrikuliert und möchtest beispielsweise in der vorlesungsfreien Zeit ein Praktikum machen – mit den Studieninhalten muss es aber nichts zu tun haben.

Die Unterscheidung ist wichtig, denn freiwillige Praktika werden gesetzlich anders behandelt. Wesentlicher Unterschied: Du hast unter bestimmten Bedingungen Anspruch auf Mindestlohn.

Hier können schnell Missverständnisse entstehen, wenn Praktikanten weniger Gehalt bekommen als gedacht oder Unternehmen mehr bezahlen sollen, als sie wollen.

Deswegen solltest du genau wissen, wonach du suchst, das in deiner Bewerbung klar kommunizieren und gegebenenfalls nachfragen, falls du dir nicht sicher bist, ob du dich wirklich auf ein freiwilliges Praktikum bewirbst.

Praktikum Mindestlohn – Wer hat Anspruch?

Praktika fallen – zumindest unter bestimmten Umständen – unter das Mindestlohngesetz. Dazu müssen drei Kriterien erfüllt sein:

• der/die Praktikant/in ist mindestens 18 Jahre alt
• das Praktikum dauert länger als 3 Monate
• das Praktikum ist freiwillig

Wichtig: Bei Hochschulabsolventen gibt es eine Ausnahme. Hast du beispielsweise deinen Bachelor erfolgreich abgeschlossen und entscheidest dich für ein Praktikum, gilt das Recht auf Mindestlohn ohne jede zeitliche Einschränkung.

Pflichtpraktikanten dagegen haben keinen Anspruch auf Mindestlohn. Das ist die schlechte Nachricht.

Die gute Nachricht ist: Die meisten Unternehmen zahlen dennoch ein Gehalt im Pflichtpraktikum. Laut dem Praktikatenspiegel 2019 sind 91% aller Praktika vergütet.

Zwar nicht alle in der Höhe des Mindestlohns, im Schnitt kannst du mit etwa 600-800€ rechnen.

Bei freiwilligen Praktika sieht das anders aus. Wenn du 18 Jahre alt bist, dein Studium noch nicht abgeschlossen hast und es sich um ein Langzeitpraktikum handelt (länger als 3 Monate), hast du Recht auf Mindestlohn. Also ab 2025 12,82€ pro Stunde – immerhin etwa 2.051€ pro Monat.

Warum erst ab 18 Jahren? Dadurch soll verhindert werden, dass sich jemand mit dem Mindestlohn zufrieden gibt und keine Ausbildung macht. Das ergibt zwar kurzfristig Sinn, aber langfristig sind die Karrieremöglichkeiten mit Ausbildung einfach besser. Minderjährige mit Ausbildung erhalten daher auch Mindestlohn.

Warum erst ab 3 Monaten? Hier wird berücksichtigt, dass die Einarbeitung am Anfang eines Praktikums sehr zeit- und dadurch kostenintensiv für ein Unternehmen ist. Verlängert sich dein unbezahltes Praktikum später auf mehr als drei Monate ohne neuen Vertrag, steht dir jedoch der Mindestlohn rückwirkend ab dem ersten Arbeitstag für die komplette Dauer des Praktikums zu.

Praktikum und Mindestlohn – Sonderfälle

Das Grobe haben wir, jetzt kommen die Besonderheiten. Dabei geht es um Einzelfälle, bei denen viele verschiedene Faktoren zusammenkommen können und sich die Aussagen nicht verallgemeinern lassen. Im Zweifel solltest du dich an das Bundesministerium für Arbeit und Soziales oder gegebenenfalls einen Anwalt für Arbeitsrecht wenden.

Gehalt im Praktikum – Mehr als Mindestlohn?

Der Mindestlohn ist aber eben nur das: Der Lohn, der mindestens gezahlt werden muss. Ein Maximum gibt es theoretisch nicht.

Das heißt auch, dass ein Unternehmen dich für ein Pflichtpraktikum oder für ein sechswöchiges freiwilliges Praktikum mit 1.000€ pro Monat bezahlen kann.

Die Entwicklung zeigt sich auch im Praktikantenspiegel 2018: 96 Prozent aller Praktika (freiwillige und vorgeschriebene) sind demnach vergütet, das durchschnittliche Gehalt liegt bei 1098,67€.

Wie viel Praktikanten bekommen, hängt unter anderem von der Branche ab:

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Kann – muss aber nicht.

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